气道是指咽喉、气管、支气管等呼吸道，是外界气体进出体内的必经之道。气道异物梗阻是指因吞咽大块食物或其他异物不慎进入气道，卡在喉部或气道内，气流无法出来而造成窒息。

　　成年人通常因进食时大笑，或是酒精中毒、脑中风和中风后遗症的患者以及老年痴呆患者、昏迷的患者，因咳嗽反射和吞咽功能差，进食时容易呛入气道发生气道梗阻。

　　如果异物较小，会造成气道不完全阻塞，表现为：突然出现刺激性咳嗽、反射性呕吐、声音嘶哑、呼吸困难、咽痛、喉鸣，表现出窒息痛苦表情，常用力拉扯自己的颈、喉部。

　　由于气道阻塞，神志清醒的患者常常不由自主地以一手拇指和其余四指分开呈“V”字形紧抓自己的颈部以示痛苦和求救，这也是一个特殊典型的体征，国际通用，用来表示气道异物梗阻求救。

　　如果异物很大，造成气道的完全阻塞，这种情况更加严重，表现为：发病急骤，突然不能发声，“V”字形体征，并可出现口唇及颜面青紫或苍白，不能咳嗽，不能呼吸，继而面色灰暗、昏迷倒地，随即可出现心脏骤停。